History of Skills Finland
During the 1980s, several parties recognized the lack of appeal in vocational education. Various campaigns and measures were implemented to address this issue. One of the innovations introduced was organizing vocational skills competitions for students. The first Taitaja competition was held in Hämeenlinna in 1988. Already the following year, Finland's team participated in the WorldSkills competition in Birmingham. In 1993, Suomen ammattitaito – Skill Finland ry was founded to coordinate these activities, and later the name was standardized to Skills Finland.
Over the years, Taitaja has grown and evolved into Finland's largest annual event for vocational education, with participant numbers increasing steadily.
International competition activities are active, and Finland sends a team annually to WorldSkills, EuroSkills, or Abilympics competitions. Over the years, Finland has won more than 140 medals in international competitions.
Finland has also become an influential player in international competitions. In 2005, the WorldSkills competition was held in Helsinki, raising the event to a new level. For the competition, Finland developed the CIS scoring system, which is still used in WorldSkills and EuroSkills competitions. In 2022, we hosted four skills categories at the Helsinki Expo and Convention Centre as part of the decentralized WorldSkills Competition 2022 Special Edition due to the pandemic. In 2027, we will organize the international Abilympics competition for professionals with special needs in conjunction with the Taitaja competition at the same venue.
Vocational education is made visible through collaboration. Skills Finland actively participates in various networks to support this work.
A booklet on the history in Finnish Ammattiosaamisen asialla –Skills Finland 1993–2013 (pdf)
Printed copies can be ordered via email: viestinta@skillsfinland.fi
Ensimmäiset Taitaja-voittajat Riikka Suutari ja Matti Mertanen. Kuva julkaistiin Hämeen Sanomissa 21.4.1988.
Suomen maajoukkue St. Gallenissa vuonna 1997 sekä joukkueenjohtajat Timo Sirkiä (äärimmäinen vasemmalla) ja Hannele Marttiini (äärimmäinen oikealla). Joukkueeseen kuuluivat Janne Forsvik, autokorinkorjaus; Sanna Furu, kampaaja; Kirsi Kautto, floristi; Keijo Kivioja, hitsaus; Toni Koskela, muuraus; Matti Kumpulainen, CNC-sorvaus; Toni Kylätasku, parturi; Juha Liitola, mekatroniikka; Kimmo Niemi, teollisuussähköasennus; TomiPekka Nieminen, CNC-jyrsintä; Touko Palviainen, huonekalupuuseppä; Kimmo Puola, mekatroniikka; Petri Päkkilä, informaatioteknologia; Markku Randell, maalaus ja tapetointi; Mikko Salonen, autoasennus; Anu Savolainen, pukuompelu; Esa Tilli, laatoitus; Timo Toropainen, CAD; Veli-Pekka Vehmaa, valumallin valmistus; Jenni Yrjölä, tarjoilija.
Suomen maajoukkue marssii lavalle St. Gallenin vuoden 2003 WorldSkills-kilpailujen avajaisissa. Naisilla on yllään Marimekon sponsoroimat Unikko-mekot. Suomi järjesti WorldSkills-kilpailun vuonna 2005 Helsingissä.
Kondiittorilajin kilpailija Taitaja2004-kilpailussa Seinäjoella.
Elina Salminen voitti kultamitalin hiusmuotoilussa vuonna 2009 Kanadan Calgaryssä järjestetyissä WorldSkills-kilpailuissa. Lisäksi hänet valittiin Suomen joukkueen parhaaksi kisojen “Best of Nation” -listaukseen.
Samu Lahti voitti pronssia automaatioasennuslajissa EuroSkills Budapest 2018 -kilpailussa. Suomi on EuroSkills-kilpailun takana olevan WorldSkills Europe -järjestön perustajajäsen. Skills Finlandin huippuvalmennuspäällikkö Teija Ripattila toimii järjestön puheenjohtajana syksyyn 2023 saakka.